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LTCとは？

TLDR

Litecoin（LTC）は、分散型のピアツーピア暗号通貨で、迅速かつ低コストの取引を目的としています。ビットコインの「金」に対して「デジタルシルバー」とも呼ばれています。

決済に特化したブロックチェーン – ビットコインよりも速く、安価に取引を処理します。
Scryptプルーフ・オブ・ワーク – 幅広いハードウェアでのマイニングを可能にするアルゴリズムを採用。
供給量の上限と半減期 – 発行上限は8400万コインで、報酬は約4年ごとに半減します。

詳細解説

1. 目的と価値提案

Litecoinは2011年にチャーリー・リー氏によって開発され、ビットコインの補完として取引速度とコスト効率の向上を目指しました。ブロック生成時間は2.5分（ビットコインは約10分）で、手数料は1セント未満に抑えられています。信頼性は、ローンチ以来100％のネットワーク稼働率と、BitPayなどの主要な決済プロセッサによる採用で証明されています（Litecoin Foundation）。

2. 技術と構造

Litecoinのコードはビットコインのフォークですが、マイニングにはSHA-256ではなくScryptを使用しています。これにより、当初はCPUやGPUでもマイニングが可能でした。現在はASICが主流ですが、Litecoinは依然として高速な決済を提供し、ビットコインのアップグレードのテスト環境としても機能しています。例えば、2017年には主要なチェーンとして初めてSegregated Witness（SegWit）を導入しました。2022年には、オプションで取引のプライバシーを強化するMimbleWimble Extension Block（MWEB）アップグレードが実施されました（Litecoin.org）。

3. トークノミクスとガバナンス

Litecoinの供給量は8400万LTCと固定されており、これはビットコインの4倍にあたります。新しいコインはマイニング報酬として発行され、報酬は約4年ごとに半減する仕組みです。2014年以降は、Dogecoinとのマージマイニングをサポートし、マイナーが両チェーンを同時に保護できるようになっています。ガバナンスは分散型で、ノード運営者や開発者による合意で決定されます。

結論

Litecoinは、ビットコインのセキュリティモデルを維持しつつ、速度と使いやすさを両立した暗号通貨の決済基盤として重要な役割を果たしています。その長寿は、取引の実用性に焦点を当てた明確なビジョンと段階的な技術革新によるものです。今後、ブロックチェーンの利用範囲が広がる中で、Litecoinはシンプルな設計を保ちながら、新しいスマートコントラクトプラットフォームとの競争にどう対応していくのか注目されます。